De Gulperberg opknappen
De gemeente heeft een kans laten liggen om de puinhoop op de Gulperberg voorgoed aan te pakken. In de nota Op naar de top! Visie kwaliteitsverbetering Gulperberg, aangenomen door de gemeenteraad in september 2013, wordt de visie uit de doeken gedaan. De visie houdt in dat kleine stapjes en haalbare ingrepen (‘kleinschalig toerisme, geen Valkenburgse toestanden’) de Gulperberg de komende jaren vooruit moeten helpen. In dat toetsingskader past het plan van dhr. Rutten voor een wellness-hotel niet, volgens de raad, ook al noemde de raad het ‘een stap in de goede richting’. Voor dat plan is 2500 m2 nodig, terwijl de raad maar 1000 m2 wil toestaan. Wij zien het plan echter als een goed voorbeeld van een innovatieve toeristische impuls en willen dan ook opnieuw onderhandelen met de raad om het een nieuwe kans geven.
Lees verderEen bedrijfsverzamelgebouw starten
Onze gemeente kan meeliften op de ambities van het programma Brainport2020. Limburg wil zijn concurrentiekracht versterken door innovaties en nieuw ondernemerschap in de speerpuntsectoren Chemie/Materials (Chemelot, Geleen), Life Sciences & Health (Universiteit van Maastricht), Agro-food & Logistiek (Noord- Limburg), High Tech Systems en Nieuwe Energie. De provincie wil een Europese Technologische Top Regio (TTR Euregio) worden en de samenwerking tussen bedrijven en kennisinstellingen in Limburg en de omringende provincies in Duitsland en België stimuleren. Dat moet tot 2020 tienduizenden nieuwe banen scheppen. Een recent initiatief is IncubatorE op het Heerlense bedrijventerrein C-Mill, de ‘kraamkamer’ voor startende ondernemingen op het gebied van duurzame innovatie en nieuwe energie in Parkstad. Dat concept hebben wij voor ogen met een bedrijfsverzamelgebouw voor startend jong talent in het gebouw van het Sophianum in Nijswiller (of een deel daarvan), dat leeg komt te staan. Daar kunnen pas afgestudeerden van de universiteiten, hogescholen en mbo’s uit Maastricht, Aken en Heerlen tegen gunstige exploitatiekosten in een inspirerende omgeving hun bedrijfje starten op het gebied van marketing, ICT, nieuwe media, e-commerce (webwinkels), enzovoorts. Velen staan klaar om te helpen: Starterscentrum Zuid-Limburg, United Brains Limburg, de KvK, OP-Zuid, Europese fondsen, de accountmanager en vrijwilligers. Limburg wil immers innovatie in het MKB en glasvezel. Het bedrijfsverzamelgebouw in het dal van Nijswiller past als project perfect in dit beleid. Jaarlijks reserveert de gemeente Gulpen-Wittem al € 6,- per inwoner voor Regio Branding Limburg en voor Limburg Economic Development (LED, dat het Brainport2020-programma in Zuid-Limburg ondersteunt (€ 90.000,-). De gemeente kan zo iets terugkrijgen van wat het jarenlang in LED heeft geïnvesteerd. Nijswiller Silicon Valley?
Lees verderEen bedrijvenloket met accountmanager
De gemeente heeft de dienstverlening aan ondernemers verbeterd met de digitale dienstverlening via de website E-Herkenning. Maar Gulpen-Wittem kan zich méér inspannen om nieuwe kleinschalige en niet-milieubelastende bedrijvigheid aan te trekken en een gunstig vestigingsklimaat te scheppen. We willen één aanspreekpunt bij de gemeente: het bedrijvenloket dat niet alleen informeert over vergunningen, bestemmingsplannen, wet- en regelgeving, maar ook zelf de gemeente in trekt. Zo’n bedrijvenloket heeft een accountmanager die helpt om nieuwe bedrijvigheid aan te trekken en om starters onder gunstige voorwaarden naar Gulpen-Wittem te lokken. De accountmanager werkt nauw samen met het Starterscentrum Zuid-Limburg, het Breed Ondernemersoverleg, MKB Zuidelijk Zuid-Limburg, en ook met de collega-accountmanagers van buurgemeenten.
Lees verderEen eind aan betaald parkeren
Wij zijn voor beëindiging van het huidige (onbegrijpelijke) parkeerbeleid en willen zo snel mogelijk invoering van parkeerzones met de parkeerschijf. Dit is voor onze ondernemers, burgers én voor onze bezoekers een vooruitgang. Ook worden zo de kosten van het legen en onderhouden van de parkeermeters gedrukt. Win-win dus!
Lees verderMeer Euregionale samenwerking
Gulpen-Wittem maakt deel uit van de Euregio Maas-Rijn, sinds 1991 het grensoverschrijdende samenwerkingsverband Zuid-Limburg (Nederland), de Provincie Limburg (België), de Provincie Luik (België), de Regio Aachen (Duitsland) en de Duitstalige Gemeenschap (België). Het rapport Atlas van kansen voor Zuid-Limburg en haar grensregio’s uit 2013 stelt dat het slechten van juridische, sociale en culturele (incl. taal) barrières goed is voor de arbeidsmarktpositie van de inwoners van Zuid-Limburg, de regionale economie en voor de groei van de werkgelegenheid. Daar wordt aan gewerkt: binnen de Euregio Maas-Rijn worden een groot aantal projecten uitgevoerd zoals het Grensinfopunt en Eurochambers. Het Grensinfopunt Aachen-Eurode is er sinds januari 2013 voor alle burgers uit de euregio Maas-Rijn die grensoverschrijdend (willen) werken. Het Eurochambers project biedt informatie aan ondernemers om meer inzicht in de euregionale markt te verkrijgen. Goede initiatieven, maar we vinden de resultaten na zoveel jaren euregionalisering nogal mager. Ook hier geldt: niet wachten op een vraag om informatie. De accountmanager moet een euregionale taak krijgen en Gulpen-Wittem in de grensregio’s op de kaart zetten.
Lees verderNieuwe initiatieven voor toerisme
De leisure sector (vrijetijdseconomie) is een belangrijke motor van de Limburgse economie, en in het bijzonder voor onze gemeente. Het aantal toeristische overnachtingen is sinds 2008 met 6% gestegen tot ruim 660.000 per jaar. We kunnen met de VVV Zuid-Limburg onze recreatieve voorzieningen verder uitbouwen en de uitstraling verbeteren. Dit uiteraard met respect voor de kwetsbare natuur. We noemen een aantal voorbeelden, waar ook veel kansen liggen voor vrijwilligerswerk en werkervaringsplekken. - Er liggen kansen in het bezinningstoerisme. Epen, Bronnenland, de themawandeling Wegkruisen en het te ontwikkelen Waterleerpad in Eys zijn voorbeelden van goede initiatieven. Ook de nieuwe website Ontdek Gulpen-Wittem is een aanwinst. - De gemeente, vertegenwoordigd door de accountmanager van het bedrijvencontactpunt, kan onder meer via het Breed Ondernemersoverleg nieuwe toeristische bedrijvigheid en arrangementen stimuleren door ondernemers te wijzen op goede voorbeelden elders en op subsidiemogelijkheden. - Leg gescheiden fietspaden aan. De start die hiermee in de afgelopen periode is gemaakt, verdient een vervolg. Er zijn immers nog te weinig fietspaden door de natuur, bijvoorbeeld langs de Geul. Gulpen-Wittem kan daarbij aanhaken bij het plan van de Zuid-Limburgse Regiobranding Limburg Bike Trail voor een autovrije fietsroute door Zuid-Limburg. - Wij zijn vóór een experiment met één autoloze zondag per jaar, in goede samenspraak met kernraden, ondernemers en verenigingen. Gulpen-Wittem kan zich hiermee als een milieuvriendelijke gemeente op de kaart zetten. Een andere manier om de kernen aantrekkelijk te maken is door ze op te vrolijken met groen en bloemenperken: Gulpen en andere kernen kunnen een ville fleuri worden, zoals onze zuiderburen dat noemen. En dat is méér dan alleen enkele gerariumbakken, die de ondernemers zelf mogen begieten… Samen met de Zuid-Limburgse Stoomtrein Maatschappij (ZSLM) willen wij nieuwe activiteiten en attracties rond het Miljoenenlijntje, zoals arrangementen met een huifkar, fietstochten, enz. We steken er immers 150.000 euro in… - In het hoogseizoen kunnen bezoekers hun auto maar moeilijk kwijt. Daarom willen we seizoensparkeerplaatsen: tijdelijke parkeerplaatsen in weilanden in samenwerking met agrariërs, aan de entrees van kernen. Deze tijdelijke parkeerplaatsen dienen ook als startpunt van wandelingen. - Betaald parkeren kost meer dan het oplevert. Bovendien is het klantonvriendelijk - het is voor de middenstand een grote ergernis - en zorgt het voor ongewenste parkeerdruk in omliggende wijken. De PvdA wil blauwe zones (parkeren met parkeerschijf) en betaald parkeren afschaffen. - De Gulperberg moet worden opgeknapt (zie 1.6). Een gezonde toeristische ontwikkeling mag niet ten koste gaan van ons 5-sterrenlandschap. De gemeenteraad van Gulpen-Wittem heeft reeds quads en motoren in het buitengebied verboden. We moeten in regionaal verband afspraken maken over het maximale aantal evenementen in deze regio en de omvang ervan, zoals dat voor wielerevenementen al is gebeurd.
Lees verderStarters ondersteunen
Gulpen-Wittem subsidieert het Starterscentrum Zuid-Limburg dat allerlei diensten aanbiedt voor starters. Starters kunnen een beroep doen op het Besluit Bijstandsverlening Zelfstandigen (BBZ), die starters en zzp-ers in financiële problemen een tijdelijke uitkering biedt. De werkcoach van het UWV kan werkzoekenden met een WW-uitkering helpen om met behoud van de uitkering te starten. Ze kunnen maximaal € 34.816, - (per 1 januari 2013) aan bedrijfskapitaal als starterskrediet ontvangen in de vorm van een rentedragende lening. De gemeente kan krediet voor starters beschikbaar stellen. De gemeente kan ook zorgen voor een gunstig vestigingsklimaat door wijs om te gaan met regelgeving als bestemmingsplannen en bedrijfspanden in leegstaande gebouwen van de gemeente ter beschikking te stellen.
Lees verderVan de krimp een kans maken
De bevolkingskrimp is in onze gemeente (en omliggende gemeenten) al ingezet. Gulpen-Wittem telt 14.466 inwoners (1 november 2013, bron: CBS); dat is ongeveer 1000 inwoners minder dan in het jaar 2000. Met name de potentiële beroepsbevolking daalt tot 2015 sterk (-13,9%). Het aandeel 65-plussers in de totale bevolking neemt toe van 19% tot 27%. Als deze trend zich voortzet dan heeft Gulpen-Wittem in 2020 ongeveer 13.800 inwoners. Hiervan zal dan ruim 25% ouder zijn dan 64 jaar terwijl nog maar 15 % jonger is dan 20 jaar. Het regionaal economisch onderzoeksbureau E,til voorspelt voor onze gemeente in 2040 een inwoneraantal van 10.860. Wat zijn hiervan de sociaal-economische gevolgen voor Gulpen-Wittem? De krimp heeft in elk geval gevolgen voor het onderwijs, de volkshuisvesting en de voorzieningen in de kernen. - Een gemeente die bevolkingskrimp en ontgroening kent, heeft baat bij een beleid dat jongeren stimuleert om in Gulpen-Wittem te komen (en te blijven) wonen. Daarom moet onze gemeente aantrekkelijk zijn voor jongeren en starters op de arbeids- en woningmarkt. Voor jongeren moeten er genoeg (veilige) uitgaansgelegenheden, (sport-)verenigingen en scholen zijn. Voor starters vertaalt zich dit in voldoende betaalbare starterswoningen en kansen op de arbeidsmarkt. Hier zet de PvdA zich voor in. - Het vmbo-onderwijs van het Sophianum in Nijswiller verhuist naar Gulpen. Het gebouw komt leeg te staan. Vmbo-techniek verdwijnt uit onze gemeente, bij gebrek aan leerlingen. Wat betreft het basisonderwijs: weliswaar is het voorstel van B&W om de basisscholen in Reijmerstok, Slenaken, Epen en Wahlwiller in 2017 te sluiten, ingetrokken, maar daarmee is de kou nog niet uit de lucht. - Limburg heeft bepaald dat er alleen nog nieuwe woningen mogen worden gebouwd, als minimaal hetzelfde aantal woningen wordt gesloopt en de woningen voldoen aan een aantal criteria. Zuid-Limburgse woningcorporaties gebruiken het Woonakkoord om de komende jaren op grote schaal te slopen en te kunnen investeren in nieuwbouw. Binnen deze richtlijnen willen we prestatieafspraken maken met de woningverenigingen om bestaande complexen voor jongeren geschikt te maken en bij nieuwbouw voorkeur te geven aan starters op de woningmarkt. - De gemeente stimuleert al samenwerking en fusies van gesubsidieerde instellingen en verenigingen. Dat levert schaalvoordelen op zoals meer efficiënt werken op praktisch- en organisatorisch gebied, financiële voordelen en professionalisering. Soms is samenwerking en fusie zeer bruikbaar of zelfs onontkoombaar om b.v. een voetbalvereniging (kijk naar Noorbeek-Slenaken en Wijlre-Strucht) of een voorziening te kunnen handhaven. Een goed voorbeeld daarvan biedt Mechelen, waar de gymzaal van de school wordt omgevormd tot een Brede Maatschappelijke Voorziening. Daarin is ruimte voor sport en voor het organiseren van grotere sociale en culturele activiteiten door verenigingen uit de kern. Dit partijprogramma wil van de krimp nadrukkelijk een kans te maken door Gulpen-Wittem aantrekkelijk te maken om te werken en te wonen (regiobranding), jong talent en nieuwe bedrijvigheid aan te trekken en grensoverschrijdende initiatieven te nemen.
Lees verderWinkelleegstand aanpakken
Er staan al lange tijd een aantal winkel- en bedrijfspanden leeg in Gulpen, zoals aan de Rijksweg (o.a. de oude meubelfabriek), de Looierstraat en op de Gulperberg. Dat zorgt voor verrommeling van het dorpsgezicht. De gemeente heeft al ruimte geboden aan eigenaren om een herbestemming aan panden te geven met als doel leegstand en verloedering te voorkomen. Maar de PvdA wil dat niet aan de markt overlaten. We kunnen de leegstand aanpakken, samen met eigenaren en deskundigen. Zo’n werkgroep, onder leiding van de accountmanager, kan Gulpen-Wittem op de kaart te zetten als een aantrekkelijke vestigingsplaats. Het Netwerk Citymarketing Nederland en naburige gemeenten (denk aan tURBIne in Vaals) kunnen ervaringen met ons delen over werkgroepen City Branding en City Marketing, zoals de tien tips van citymarketing van de vereniging BrandPartners Sittard-Geleen. Wij betalen immers mee aan Regiobranding Zuid-Limburg!
Lees verder